まるもり 第4章旅立ち-第10話-
まるもり 第4章旅立ち-第10話-
「お金がない」という事実は伏せておいた。
「どんなことでもするわけではない」ということは、伝えておいた。
一度ついていったら、もう元通りになれないのではないかという不安は、メグルにはない。いつだって、やり直せる。人生一通りではないのだ。
辛かったらやめればいい。適当に寄りかかれる人をみつけて、頼れば良い。
真樹子は、その仕事を「ラク」と言っていたけれど、いったいどんな仕事なのだろうか。
六時に大家が迎えに来ると言っていた。決まって、六時なのだろうか。
「あんたにも、服を貸してあげるよ」
大家が襖を開けて取り出した服は、どれも地味で、メグル向けではなかった。
苦笑いをして、首を何度も横に振る。
夕方になり、曇りガラスの向こう側が赤く染まり始めた頃、真樹子の携帯電話が鳴った。
その音に、大きく反応して、真樹子は体を起こす。
大家の部屋から戻ってきて、真樹子は長い時間、布団に身を沈めていた。
飲み慣れない酒をのんだからだろうか。
そのわりには、すっきりと目覚めたのか、携帯電話が鳴った直後に、すぐに立ち上がった。
真樹夫さんの家にいたとき、この家に来たとき。
いつだって、これほどキビキビと動く彼女を見たことがない。自分のスーツケースから服を取り出している。そのほとんどは、狭い空間にぴっちりと詰め込まれたことで、皺が寄っている。そして、皺がついたままプレスされていた。
「やだぁ、もう。見て、メグルちゃん」
喋るときだけは、前と変わらない。
「しわしわしてて、着れなぁい」
妙に間延びした声。これは、自分では何もしたくなくて、誰かに何かをしてほしいときの言い方だ。
困ったような顔をしていて、一瞬だけ、鋭い目つきで様子を探ってくる。
その瞬間に目が合うと、真樹子は気まずそうに顔を背けた。
これまでも、似たようなことがあったかもしれない。
煩わしいこと、面倒くさいことがあると、真樹子は必ず甘えたような声を出していた。でも、実際にメグルは何もしてやらなかった。なぜなら、メグルは真樹子に輪をかけて、面倒くさがりだからだ。
「大変だね、真樹子さん」
なんて、声をかけるだけで、関わらないようにしてきた。
そんなとき、真樹子は近所の仲間に、手当たり次第に電話をかけていた。
そして、気のいい誰かがやってきて、真樹子に甲斐甲斐しく世話を焼く。
メグルがいつまでも無視していると、真樹子は一つ大きく咳払いをし、部屋を出て行った。
「大家さーん」
親しげに声をかけている声が、部屋にも聞こえてくる。
そして、大家の返事をする声も、大きく聞こえてくる。
可愛らしく、
「服がね、シワシワになっちゃったんです」
「あぁ、アイロンかい？持っていきな」
「あん、違うの」
「なんだい」
大家は、このときはまだ優しい声だった。
そして、そのあと、真樹子が何かを言ったのは、メグルには聞き取れず、突然大家の怒声が響いた。
まるもり 第4章旅立ち 第11話へ続く
「お金がない」という事実は伏せておいた。
「どんなことでもするわけではない」ということは、伝えておいた。
一度ついていったら、もう元通りになれないのではないかという不安は、メグルにはない。いつだって、やり直せる。人生一通りではないのだ。
辛かったらやめればいい。適当に寄りかかれる人をみつけて、頼れば良い。
真樹子は、その仕事を「ラク」と言っていたけれど、いったいどんな仕事なのだろうか。
六時に大家が迎えに来ると言っていた。決まって、六時なのだろうか。
「あんたにも、服を貸してあげるよ」
大家が襖を開けて取り出した服は、どれも地味で、メグル向けではなかった。
苦笑いをして、首を何度も横に振る。
夕方になり、曇りガラスの向こう側が赤く染まり始めた頃、真樹子の携帯電話が鳴った。
その音に、大きく反応して、真樹子は体を起こす。
大家の部屋から戻ってきて、真樹子は長い時間、布団に身を沈めていた。
飲み慣れない酒をのんだからだろうか。
そのわりには、すっきりと目覚めたのか、携帯電話が鳴った直後に、すぐに立ち上がった。
真樹夫さんの家にいたとき、この家に来たとき。
いつだって、これほどキビキビと動く彼女を見たことがない。自分のスーツケースから服を取り出している。そのほとんどは、狭い空間にぴっちりと詰め込まれたことで、皺が寄っている。そして、皺がついたままプレスされていた。
「やだぁ、もう。見て、メグルちゃん」
喋るときだけは、前と変わらない。
「しわしわしてて、着れなぁい」
妙に間延びした声。これは、自分では何もしたくなくて、誰かに何かをしてほしいときの言い方だ。
困ったような顔をしていて、一瞬だけ、鋭い目つきで様子を探ってくる。
その瞬間に目が合うと、真樹子は気まずそうに顔を背けた。
これまでも、似たようなことがあったかもしれない。
煩わしいこと、面倒くさいことがあると、真樹子は必ず甘えたような声を出していた。でも、実際にメグルは何もしてやらなかった。なぜなら、メグルは真樹子に輪をかけて、面倒くさがりだからだ。
「大変だね、真樹子さん」
なんて、声をかけるだけで、関わらないようにしてきた。
そんなとき、真樹子は近所の仲間に、手当たり次第に電話をかけていた。
そして、気のいい誰かがやってきて、真樹子に甲斐甲斐しく世話を焼く。
メグルがいつまでも無視していると、真樹子は一つ大きく咳払いをし、部屋を出て行った。
「大家さーん」
親しげに声をかけている声が、部屋にも聞こえてくる。
そして、大家の返事をする声も、大きく聞こえてくる。
可愛らしく、
「服がね、シワシワになっちゃったんです」
「あぁ、アイロンかい？持っていきな」
「あん、違うの」
「なんだい」
大家は、このときはまだ優しい声だった。
そして、そのあと、真樹子が何かを言ったのは、メグルには聞き取れず、突然大家の怒声が響いた。
まるもり 第4章旅立ち 第11話へ続く
お知らせ
最近ある病にかかりました。
治療に専念するために、少し小説を書くことをお休みしようと決めました。
現在連載中の「まるもり」は、ほぼ書き終えているので、今の更新頻度
（3日に1話くらい）のペースで、予約投稿してあります。
ですが、皆さんからコメントいただいても、すぐに返信できないかもしれなくて、
それで、こういったお知らせをさせていただくことにしました。
いま命に関わるようなことではないと認識しています。
入院もしないし、いまのところ通院治療になります。
ＰＣもできないわけではありませんが、お返事は遅くなるかもしれません。
そして、皆さんのところへ遊びに行く回数も減るかもしれません。
（っていうか、最近もう減りがちでしたが…）
でも、一生懸命頑張って治して、また元気に復活したいと思っています。
それでは。
2008.9.3 ユミ
治療に専念するために、少し小説を書くことをお休みしようと決めました。
現在連載中の「まるもり」は、ほぼ書き終えているので、今の更新頻度
（3日に1話くらい）のペースで、予約投稿してあります。
ですが、皆さんからコメントいただいても、すぐに返信できないかもしれなくて、
それで、こういったお知らせをさせていただくことにしました。
いま命に関わるようなことではないと認識しています。
入院もしないし、いまのところ通院治療になります。
ＰＣもできないわけではありませんが、お返事は遅くなるかもしれません。
そして、皆さんのところへ遊びに行く回数も減るかもしれません。
（っていうか、最近もう減りがちでしたが…）
でも、一生懸命頑張って治して、また元気に復活したいと思っています。
それでは。
2008.9.3 ユミ
まるもり 第4章旅立ち-第9話-
まるもり 第4章旅立ち-第9話-
「働いてみたら？だって、メグルちゃん、今の会社にいても芽が出そうにないじゃない？」
とは、真樹子の言葉だった。
意外に冷たく、重い言葉。メグルは、あんぐりと口を開けて、それを、ただ言葉通りに聞くだけだった。
真樹子は、まだ、メグルが会社をクビになったことを知らない。
「やめちゃいなさいよ。そして、新しい道を切り開くのよ」
いやに前向きである。
昨日までメソメソと泣いていた姿はどこにもない。
何があったのか。聞くのは簡単だが、知るのが怖い。
真樹子と大家は、優雅に紅茶を飲む。
ボロアパートに相応しくないティーカップが、やけに目につく。
「それにね、ラクなの、ラク」
ラク。
その一言は、メグルの頭中を駆け巡った。
メグルが一番求めているもの。それは、「ラク」。
難しいことは嫌いだし、面倒になると逃げてしまうメグルには、必要不可欠な言葉。
でも、お金あるし。無理に働かなくてもいいわ。
そう思ったところへ、携帯電話が鳴った。
それは、タイミングが良かったのか悪かったのか、メグルの贔屓先の銀行だった。
その話の内容に、メグルは首を傾げるだけだった。
もともとどんよりした空気のボロアパートの一室。
以前は白かっただろう壁や天井。この景色を見るだけで、気持ちはかなり下降する。
「四本さん、申し訳ないのですが」
銀行の女性は、声だけは本当に申し訳なさそうに、ただ、はっきりとした口調で言った。
「残高が不足しております」
言われたことの意味は理解した。
しかし、どうして自分の口座がそれほど貧相なのか分からなかった。メグルの口座には、毎月の給料以外に決まったお金が入ってくる。
それは、真樹子にも秘密の、真樹夫からの小遣いだった。
給料と同額ほどの金額を、いつも送金してくれていた。それが、止まっているようだった。
「意地悪なやつ、許さない」
またも、怒りの矛先を、向けるべきではない相手に向けた。
メグルには、お金を手に入れる術はもうない。
携帯電話が止められる。カードが使えなくなる。それは、致命的なことだ。
いずれなんとかなるだろう。
一度は法外な手数料を取る機関から借りることを考えた。
しかし、すぐに首を横に振る。
どうせ返せなくなって、「体で返せ」と言うに決まっている。
テレビの悪影響を受けているのか、すっかりその気になって、体を震わす。
真樹子の話に乗ってみようか。
それが、体で返す方法に近いことが、後に判明する。
まるもり 第4章旅立ち 第10話へ続く
「働いてみたら？だって、メグルちゃん、今の会社にいても芽が出そうにないじゃない？」
とは、真樹子の言葉だった。
意外に冷たく、重い言葉。メグルは、あんぐりと口を開けて、それを、ただ言葉通りに聞くだけだった。
真樹子は、まだ、メグルが会社をクビになったことを知らない。
「やめちゃいなさいよ。そして、新しい道を切り開くのよ」
いやに前向きである。
昨日までメソメソと泣いていた姿はどこにもない。
何があったのか。聞くのは簡単だが、知るのが怖い。
真樹子と大家は、優雅に紅茶を飲む。
ボロアパートに相応しくないティーカップが、やけに目につく。
「それにね、ラクなの、ラク」
ラク。
その一言は、メグルの頭中を駆け巡った。
メグルが一番求めているもの。それは、「ラク」。
難しいことは嫌いだし、面倒になると逃げてしまうメグルには、必要不可欠な言葉。
でも、お金あるし。無理に働かなくてもいいわ。
そう思ったところへ、携帯電話が鳴った。
それは、タイミングが良かったのか悪かったのか、メグルの贔屓先の銀行だった。
その話の内容に、メグルは首を傾げるだけだった。
もともとどんよりした空気のボロアパートの一室。
以前は白かっただろう壁や天井。この景色を見るだけで、気持ちはかなり下降する。
「四本さん、申し訳ないのですが」
銀行の女性は、声だけは本当に申し訳なさそうに、ただ、はっきりとした口調で言った。
「残高が不足しております」
言われたことの意味は理解した。
しかし、どうして自分の口座がそれほど貧相なのか分からなかった。メグルの口座には、毎月の給料以外に決まったお金が入ってくる。
それは、真樹子にも秘密の、真樹夫からの小遣いだった。
給料と同額ほどの金額を、いつも送金してくれていた。それが、止まっているようだった。
「意地悪なやつ、許さない」
またも、怒りの矛先を、向けるべきではない相手に向けた。
メグルには、お金を手に入れる術はもうない。
携帯電話が止められる。カードが使えなくなる。それは、致命的なことだ。
いずれなんとかなるだろう。
一度は法外な手数料を取る機関から借りることを考えた。
しかし、すぐに首を横に振る。
どうせ返せなくなって、「体で返せ」と言うに決まっている。
テレビの悪影響を受けているのか、すっかりその気になって、体を震わす。
真樹子の話に乗ってみようか。
それが、体で返す方法に近いことが、後に判明する。
まるもり 第4章旅立ち 第10話へ続く
まるもり 第4章旅立ち-第8話-
まるもり 第4章旅立ち-第8話-
そのメグルの行動に、口を挟んだのは、意外にも真樹子だった。
真樹子は、働くということすら、どういうことか分かっていない人だ。お金は、どこからともなく湯水のようにわいてきて、そして、消えていくもの。でも、消えてもまたどこからか現れるもの。
もともと裕福な家の生まれで、大切に育てられた。いいところへ嫁げるようにと、マナーやお稽古事には積極的だった。良い人とめぐり合うためには、自分も高めておかなければならない。結局、人は自分と同じか、それ以上のレベルを求めるものである。
真樹子が高校へ入学してから、すぐのことだった。
大学在学中の真樹夫が、ある美術館の設計のコンペティションで最優秀賞を取って、一躍時の人となったのだ。真樹子は、そのとき、テレビに映り、インタビューを受けている真樹夫を一目見て、運命を感じたのだという。
それからどうしたかというと、真樹子の両親が、いまの真樹夫の家-つまり、メグルと真樹子が追い出された家-の設計を真樹夫に依頼したのだ。
将来有望株の真樹夫。最優秀賞を取ったことで、少し有名になりつつあった。
早くこちらのものにしなければ。
そんな考えから、真樹子の両親は、真樹夫に家の設計を依頼し、かなりの大金を支払った。
真樹夫は、まだ駆け出しの自分に、どうしてそれほどまでの大金を支払ってくれるのか、分からなかった。
娘、真樹子が自分に好意を寄せているだろうことは、視線や会話から読み取っていたけれど、それだけの理由でお金を払うものだろうか。
一人娘として、可愛らしく育てられてきただろう愛らしい真樹子に、大いに関心はあった。それでも、当時真樹子は中学を卒業したばかりの15歳。21歳の真樹夫からすれば、子供だった。
真樹子の家に出入りし、何度となく会話を交わしていくうちに、真樹子の両親から話があった。
「うちの娘をもらってくれませんか？」
そのときには、真樹子はもう16歳になっていて、親の承諾さえあれば結婚できる年齢になっていた。会って間もない女の子。好意をもてないわけじゃない。ただ、あまりにも子供で、あまりにも唐突過ぎる。
今にも泣き出しそうな、真樹子の潤んだ目。
それに呼応するかのように、外は次第に暗くなり、空が涙を流す。ポツ、ポツと、まるで真樹子が指示しているかのように思えた。
それを、不気味だとは思わずに、真樹夫は感動していた。彼女は、自然を意のままに操る少女だと。そして、真樹夫には打算的なところもあった。彼女と一緒になれば、金には不自由しないだろうと。
それから、真樹夫は、彼女と仲良くしようと、一緒にいる時間を増やした。
正直なところ、年齢的に子供ということ以上に、お嬢様育ちという点で、真樹子はあらゆることに関して、無知だった。
こういう子のほうが、扱いやすいな。
そう思ったのも事実である。
そして、二人は結婚した。
真樹夫22歳、真樹子16歳のときのことだった。
その翌年、メグルが誕生する。
まるもり 第4章旅立ち 第9話へ続く
そのメグルの行動に、口を挟んだのは、意外にも真樹子だった。
真樹子は、働くということすら、どういうことか分かっていない人だ。お金は、どこからともなく湯水のようにわいてきて、そして、消えていくもの。でも、消えてもまたどこからか現れるもの。
もともと裕福な家の生まれで、大切に育てられた。いいところへ嫁げるようにと、マナーやお稽古事には積極的だった。良い人とめぐり合うためには、自分も高めておかなければならない。結局、人は自分と同じか、それ以上のレベルを求めるものである。
真樹子が高校へ入学してから、すぐのことだった。
大学在学中の真樹夫が、ある美術館の設計のコンペティションで最優秀賞を取って、一躍時の人となったのだ。真樹子は、そのとき、テレビに映り、インタビューを受けている真樹夫を一目見て、運命を感じたのだという。
それからどうしたかというと、真樹子の両親が、いまの真樹夫の家-つまり、メグルと真樹子が追い出された家-の設計を真樹夫に依頼したのだ。
将来有望株の真樹夫。最優秀賞を取ったことで、少し有名になりつつあった。
早くこちらのものにしなければ。
そんな考えから、真樹子の両親は、真樹夫に家の設計を依頼し、かなりの大金を支払った。
真樹夫は、まだ駆け出しの自分に、どうしてそれほどまでの大金を支払ってくれるのか、分からなかった。
娘、真樹子が自分に好意を寄せているだろうことは、視線や会話から読み取っていたけれど、それだけの理由でお金を払うものだろうか。
一人娘として、可愛らしく育てられてきただろう愛らしい真樹子に、大いに関心はあった。それでも、当時真樹子は中学を卒業したばかりの15歳。21歳の真樹夫からすれば、子供だった。
真樹子の家に出入りし、何度となく会話を交わしていくうちに、真樹子の両親から話があった。
「うちの娘をもらってくれませんか？」
そのときには、真樹子はもう16歳になっていて、親の承諾さえあれば結婚できる年齢になっていた。会って間もない女の子。好意をもてないわけじゃない。ただ、あまりにも子供で、あまりにも唐突過ぎる。
今にも泣き出しそうな、真樹子の潤んだ目。
それに呼応するかのように、外は次第に暗くなり、空が涙を流す。ポツ、ポツと、まるで真樹子が指示しているかのように思えた。
それを、不気味だとは思わずに、真樹夫は感動していた。彼女は、自然を意のままに操る少女だと。そして、真樹夫には打算的なところもあった。彼女と一緒になれば、金には不自由しないだろうと。
それから、真樹夫は、彼女と仲良くしようと、一緒にいる時間を増やした。
正直なところ、年齢的に子供ということ以上に、お嬢様育ちという点で、真樹子はあらゆることに関して、無知だった。
こういう子のほうが、扱いやすいな。
そう思ったのも事実である。
そして、二人は結婚した。
真樹夫22歳、真樹子16歳のときのことだった。
その翌年、メグルが誕生する。
まるもり 第4章旅立ち 第9話へ続く
まるもり 第4章旅立ち-第7話-
まるもり 第4章旅立ち-第7話-
自分を信じること。自分がとても大きく成長した気分になる。
ただ、信じられる誰かがいないことが気がかりでもあった。
家族さえ信じられないというのは、どうだろう。一番信頼しあわなければならない人を信じられないのなら、赤の他人を信用することは、到底できない。
メグルの心は、ザワザワとしていた。
感情が高ぶって、そこらじゅうのものを投げ散らかしたい衝動に襲われる。
そして、行き着くところは、
「どうして、自分はこんなに不幸なのだろうか」
というところ。
「あんたも、働くかい？」
ふいに、肩を叩かれ、メグルは身震いをした。
近くに見る大家の顔は、やはり、お化け屋敷から飛び出してきたと言えるような顔をしていた。
一言、意地悪く、
「どこの遊園地ですか？」
と、聞いてみたい衝動に駆られる。
むしゃくしゃした気持ちを晴らすには、いま、他に方法がない。
「働いた分は、ちゃーんと出すよ」
ニンマリとした笑顔が、さらに気味悪さを増す。
「働く」
メグルにとって、嫌いな言葉の一つだ。
働かなくても、お金はあるのだから、なるべくならラクをしたい。
もともと絵を描くのは好きだったし、真樹夫から受け継いだ素質もあった。
だから、デザイナーという道を選んだ。
自由な気がしたというのも理由の一つだ。デスクに束縛されず、自由な発想で、自分の思ったものを作り上げる。
楽しそうだった。
でも、いざ働いてみるとどうだろう。
朝から晩まで、デスクに張り付いている時間が多い。デザインしてはため息をつくことの繰り返し。やる気は、とっくに消えうせていた。
打ち合わせで外へ出る機会もほとんどなく、いつしかメグルは、デザイン部門の雑用係になっていた。
お茶をいれて、給料をもらう。コピーを取って給料をもらう。こんな楽なことはない。メグルは、喜んで雑用をこなしていた。
ときどき頼まれて描くのは、先輩デザイナーたちが下書きに描いた雑な線を、きれいに清書するくらい。
給料は、上がりもしないけど、下がりもしなかった。
それでいいと思っていた。
楽に越したことはない。
そうでしょ？
人生楽して生きていたい。
これが、わたしのモットーだもの。
汗水流して働いて、ちょびっとの給料しかもらえないなんて、ありえない。
メグルは、大家に向かって首を左右に振った。
まるもり 第4章旅立ち 第8話へ続く
自分を信じること。自分がとても大きく成長した気分になる。
ただ、信じられる誰かがいないことが気がかりでもあった。
家族さえ信じられないというのは、どうだろう。一番信頼しあわなければならない人を信じられないのなら、赤の他人を信用することは、到底できない。
メグルの心は、ザワザワとしていた。
感情が高ぶって、そこらじゅうのものを投げ散らかしたい衝動に襲われる。
そして、行き着くところは、
「どうして、自分はこんなに不幸なのだろうか」
というところ。
「あんたも、働くかい？」
ふいに、肩を叩かれ、メグルは身震いをした。
近くに見る大家の顔は、やはり、お化け屋敷から飛び出してきたと言えるような顔をしていた。
一言、意地悪く、
「どこの遊園地ですか？」
と、聞いてみたい衝動に駆られる。
むしゃくしゃした気持ちを晴らすには、いま、他に方法がない。
「働いた分は、ちゃーんと出すよ」
ニンマリとした笑顔が、さらに気味悪さを増す。
「働く」
メグルにとって、嫌いな言葉の一つだ。
働かなくても、お金はあるのだから、なるべくならラクをしたい。
もともと絵を描くのは好きだったし、真樹夫から受け継いだ素質もあった。
だから、デザイナーという道を選んだ。
自由な気がしたというのも理由の一つだ。デスクに束縛されず、自由な発想で、自分の思ったものを作り上げる。
楽しそうだった。
でも、いざ働いてみるとどうだろう。
朝から晩まで、デスクに張り付いている時間が多い。デザインしてはため息をつくことの繰り返し。やる気は、とっくに消えうせていた。
打ち合わせで外へ出る機会もほとんどなく、いつしかメグルは、デザイン部門の雑用係になっていた。
お茶をいれて、給料をもらう。コピーを取って給料をもらう。こんな楽なことはない。メグルは、喜んで雑用をこなしていた。
ときどき頼まれて描くのは、先輩デザイナーたちが下書きに描いた雑な線を、きれいに清書するくらい。
給料は、上がりもしないけど、下がりもしなかった。
それでいいと思っていた。
楽に越したことはない。
そうでしょ？
人生楽して生きていたい。
これが、わたしのモットーだもの。
汗水流して働いて、ちょびっとの給料しかもらえないなんて、ありえない。
メグルは、大家に向かって首を左右に振った。
まるもり 第4章旅立ち 第8話へ続く
まるもり 第4章旅立ち-第6話-
まるもり 第4章旅立ち-第6話-
疲れる。
誰かと、敵対するとか、誰かのことを考えるなんてこと。
メグルはいつだって、愛想笑いでごまかし、負の感情を外に出さずにいた。
いや、それ以前に、負の感情をあまり持つことがなかった。
闘争心も嫌いだった。成績でも、運動でも、誰かと張り合うということが性に合わない。
なんとなく、適当な毎日。だらだらとした日々。面白おかしく笑い続ける。それが一番だ。
「真樹子さん、帰ろう」
メグルは、一秒でも早く、大家と真樹子を引き離したかった。真樹子が何か、今までとは違う世界に巻き込まれないように。
メグルが勢い良く真樹子の腕をつかんだせいで、テーブルは揺れ、カップの紅茶が波打っている。
「あん、まだこの美味しい紅茶、ご馳走になってないわ」
のんびりと、カップに手を伸ばしている。
なんだか、イライラする。
メグルは、両手の拳を握り締めた。
「まぁまぁ」
大家がメグルの腕に手をかける。
「何を怒っているのか知らないけどね。わたしは、別に怪しいもんじゃないんだよ」
隣人が、口の片端だけを持ち上げて笑う。
それがまた不気味に思えるのだ。
結局、メグルは真樹子とともに、隣人宅にとどまった。
真樹子一人を残して、飛び出していくのはもううんざりだった。
それに、飛び出したところで、行く場所は限られている。そう、この大家の隣の部屋だけだ。
本当の家にも入れず、柏木にも愛想をつかされた。東湖は一番仲の良い同期だけれど、それは今朝までの話だ。メグルの中では、まだ柏木と東湖の関係を怪しんでいて、気持ちはくすぶっている。
ふと、不安な気持ちが胸をよぎる。
いざというときに、「頼れる」人がいないことに、気付いたのだ。
海斗も隆ちゃんも、優しいけれど、弱くて頼りにはならない。
他の男友達も、自分の弱い部分をさらけ出して、寄りかかるような相手ではない。普段、見せている弱みは、正直なところ、ほとんどが嘘だ。そうやって、嘘を塗り重ねて、守ってもらっていた。
しかし、いざ本当に困ったことになると、人間、そう簡単には人に話せないものだと知った。
特に、身内の恥である。他人に知られたくないという思いが強くなる。
これまでのことを考えると、体中に火がついたかのように、恥ずかしさで熱くなった。
しっかりしなきゃ。
今のところ、頼れる人は誰もいない。
いるとしたら、自分だけだ。
まるもり 第4章旅立ち 第7話へ続く
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疲れる。
誰かと、敵対するとか、誰かのことを考えるなんてこと。
メグルはいつだって、愛想笑いでごまかし、負の感情を外に出さずにいた。
いや、それ以前に、負の感情をあまり持つことがなかった。
闘争心も嫌いだった。成績でも、運動でも、誰かと張り合うということが性に合わない。
なんとなく、適当な毎日。だらだらとした日々。面白おかしく笑い続ける。それが一番だ。
「真樹子さん、帰ろう」
メグルは、一秒でも早く、大家と真樹子を引き離したかった。真樹子が何か、今までとは違う世界に巻き込まれないように。
メグルが勢い良く真樹子の腕をつかんだせいで、テーブルは揺れ、カップの紅茶が波打っている。
「あん、まだこの美味しい紅茶、ご馳走になってないわ」
のんびりと、カップに手を伸ばしている。
なんだか、イライラする。
メグルは、両手の拳を握り締めた。
「まぁまぁ」
大家がメグルの腕に手をかける。
「何を怒っているのか知らないけどね。わたしは、別に怪しいもんじゃないんだよ」
隣人が、口の片端だけを持ち上げて笑う。
それがまた不気味に思えるのだ。
結局、メグルは真樹子とともに、隣人宅にとどまった。
真樹子一人を残して、飛び出していくのはもううんざりだった。
それに、飛び出したところで、行く場所は限られている。そう、この大家の隣の部屋だけだ。
本当の家にも入れず、柏木にも愛想をつかされた。東湖は一番仲の良い同期だけれど、それは今朝までの話だ。メグルの中では、まだ柏木と東湖の関係を怪しんでいて、気持ちはくすぶっている。
ふと、不安な気持ちが胸をよぎる。
いざというときに、「頼れる」人がいないことに、気付いたのだ。
海斗も隆ちゃんも、優しいけれど、弱くて頼りにはならない。
他の男友達も、自分の弱い部分をさらけ出して、寄りかかるような相手ではない。普段、見せている弱みは、正直なところ、ほとんどが嘘だ。そうやって、嘘を塗り重ねて、守ってもらっていた。
しかし、いざ本当に困ったことになると、人間、そう簡単には人に話せないものだと知った。
特に、身内の恥である。他人に知られたくないという思いが強くなる。
これまでのことを考えると、体中に火がついたかのように、恥ずかしさで熱くなった。
しっかりしなきゃ。
今のところ、頼れる人は誰もいない。
いるとしたら、自分だけだ。
まるもり 第4章旅立ち 第7話へ続く
