女園秘書室-第119話-

有砂からの呼び出し。彼女のコードネームはPG？！
何の略？？もしかすると、その謎解き明かされぬまま秘書室終了かもしれません（笑）
あまりストーリーに関係性もないし…。忘れてください？！
さて、いよいよ決戦のとき。


第119話

桃子は、素直に「そっか」と言えずにいた。
いまのところ、秘書室内でも、阿東と有砂の味方と思える者はいない。しいて言うなら、あの
大人しそうな榛原未来がどちらへ転ぶか分からないけれど、他の秘書は、樹里の味方のよう
に思える。樹里の味方ということは、桃子の味方でもある。だから、樹里がいなくなったところ
で、桃子は一人で戦うわけではない。
それなのに、桃子は寂しいという気持ちを抱いていた。
これまで、三十三年生きてきて、たくさんの別れを経験してきた。そのどれもが、
「んじゃ、またな」
と、実に爽やかなものだった。
もう二度と会わないだろうと思って手を振った友人に対しても、寂しさを深く感じたことはない。
何も言わない桃子に、樹里がからかうように、顔を覗き込んで話しかけてくる。
「あ、もしかして、寂しいですか？」
「別に」
桃子は口を尖らせたまま、空を見上げた。
本当は、俯いてしまいたかったけれど、いったん俯くと、次に顔を上げるのが難しくなってしま
う。涙でぐちゃぐちゃになっているかもしれないし、ツンとした態度をとってしまいそうだし、とに
かく意味もなく不機嫌な顔を見られたくなかった。だから、あえて上を向く。
明るく、雲ひとつない青空を見つめて、機嫌の悪い顔をしている奴なんていないだろう？

「寂しいって、言って欲しかったなぁ」
樹里は、膝を抱えて、遠くに目をやる。
「そんなこと言ってくれる人、いないから」
悲しい台詞なのに、笑っていた。
「行かないで、とか。寂しくなる、とか。そんなふうに言われたことないの」
近くで携帯電話が震える音がしている。
マナーモードに設定されているのか、音は出ない。バイブ機能で携帯電話が何かと衝突して
ガルルル、と音を立てている。
桃子と樹里は、同時にポケットに手をやった。
ニヤッと笑ったのは、樹里だった。
携帯電話の液晶画面を、桃子の顔の前に突き出す。
「着信有。PG」
桃子が首を傾げる。PG？パソコンの略のPCではなく、PGだ。
「なぁ、それって？」
どこかで見たことがある。桃子は額に手をやり、考え込んだ。どこだ？この文字は、見たこと
があるぞ。樹里はただ笑うだけだった。
「英語をたくさん勉強してください。そうしたら、いつか分かるかもしれません」
何十年先になることやらだ。その間に、そんなちっぽけなローマ字のことなど忘れてしまうだろう。
「ま、いっか」
無理に知らなくても良い。もしかしたら、いつか、「あ、このことか」と思う日があるかもしれな
い。忘れてしまったとしたら、それは自分にとっては重要なことではなかったということだ。
この会社を辞めれば、どうでもよくなっちまうだろうな。
桃子は、自分も会社を辞める決意があることを、樹里には言わなかった。

「これ、有砂さんです」
樹里は、もう一度着信した携帯画面を桃子の目の前に広げた。
PGは、何かの略で、有砂を表している。
「あいつ、いつも人のこと物同然に扱うから、大嫌いです」
樹里が、怒っている。怒っているのに、敬語なので怖くない。可愛い気すらする。
PGは、きっと樹里がつけた最悪にして、最高のニックネームなのだろう。
「行くのか？」
桃子は、立ち上がろうとした樹里の腕を軽くつかんだ。
心配だった。あの有砂相手では、束になってかからない限り、太刀打ちできないだろう。力で
ねじ伏せようとすれば、桃子は負けない自信がある。ただ、基本的にそういった戦いは好まな
い。暴力でしか、相手を説得できなかったり、力でものを言わせる行為は卑怯だと思ってい
る。そう教えられてきたからだ。
しかも。
「あいつは、ちょっとでも触ろうもんなら悲鳴あげそうだし、訴えられたらシャレになんないからな」
樹里は、桃子の唐突なこの台詞も理解をしたのか、二の腕に拳を作ってみせる。
「いえ、あの人、あれでいてなかなかの腕前ですよ」
「じゃ、樹里さんと同じってわけだ」
桃子は、その拳を上から二、三度叩いた後、指をポキポキと鳴らしてみせた。

-第120話へ続く-