笑＠会社

日々面白いことを求めて爆走中！！
No　 602
Date 2007・09・30・Sun

グルメ市

今日は全国グルメ市に行ってきました♪
朝9時半からですが、そんなに早く行っても食べれないし〜。
しかも、朝スコーン作って食べちゃったし〜。
で、10時半くらいに会場に向かいました。

すると、もう第1駐車場、第2駐車場ともに満車状態！！
そして、案内された第3駐車場は、会場からはるか彼方…。
雨なのに〜。足元びしょびしょになりながら、歩きました。

この催し物は、28日〜30日の3日間おこなわれていたのですが、今日行きたかった理由が
あったのです！
そう、わたし、無類のメロンパン好きで、東京から出店されるリスドォル・ミツのメロンパンが
どうしても食べたかったのです〜！！

入場料200円を払って（入場料なんて取るな〜〜！！）、入ったところにすぐお目当てのミツ
さんが目に入り、さっそくメロンパンを購入。
その後も、富良野メロンパンや、テレビチャンピオンで準優勝をしたポンデザールのメロンパン
を購入（どんだけ〜〜？！）。

ぐるっと１周して、ランチです。
相方さんは、ウニやらマグロがのった海鮮丼を。
わたしは、博多とんこつラーメンを食べました。

この祭典のいいところは、デパートなんかで開催される「○○物産展」みたいに、地域が限定
されていなくて、全国区の美味しいものが並んでいるところ。
しかも、前からネットで気になっていた、オーガニックサイバーストアのチーズケーキまで売って
いたのです。
ハイ、買いです♪

相方さんにも荷物を持たせ、すっかりご満悦で、また雨の中車まで戻りました。
そして、購入したメロンパンを眺めようとしたところ…

ギャ〜〜〜！
なんじゃ、これ？！

焼きたてで、すっごくいい香りがしていた富良野メロンパン。
ビニルの手提げ袋じゃなくて、紙袋に入れてくれました。
相方さんに持ってもらい、車まで戻ってきたのですが…。
つ、つ、潰れてる〜＞＜
2つ買って、両方とも無残な姿に。
それ見て、もぅおかしくってゲラゲラ笑ってしまいました。
相方さん、手提げになっていなから、セカンドバッグを持つかのように、脇に挟んで持っていた
ようなのです！！
そりゃ、潰れるさ〜〜。
ふわっふわしたパンだもの（笑）
面白すぎて、5分くらいは車の中で笑ってました＾＾

すっごくキレイな丸い形だったのに、今はコレです（爆）↓
富良野メロン

ついでに、も1つ大好きなチーズケーキ。
オーガニックサイバーストアCK1

オーガニックサイバーストアCK2

ふわふわで美味しかったです♪
（すごい小さいのに、お値段1280円。楽天では、送料もかかってしまうので購入を迷ってたもの。
激レアで好みの味でしたが、やっぱり高いよ〜）

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No　 601
Date 2007・09・30・Sun

バナナスコーン

1時間もかからずできちゃうスコーン♪
朝ごはん用に作ってみました。

材料たったのこれだけです＾＾
薄力粉＋強力粉＋砂糖＋BP＋生クリーム＋塩（一つまみなので写真ナシ）。
スコーン材料070930

粉を全部混ぜる→生クリーム入れて混ぜる→こねる→成型する→焼く。

ですが、途中で皮が黒くなりはじめたバナナを発見！！

「あ、入れちゃえ」

急遽バナナを潰して入れてみました。
スコーンバナナ070930

生地がベトベトしたので、成型というよりボサボサのままオーブンへ。
スコーン焼き前070930

200度22分で完成です☆
スコーン完成070930

外はカリッと、中はしっとり。
甘すぎず、バナナの香りがちょっと漂うスコーンになりました。

ちなみに…
先日、相方さんに「今度スコーン作るよ〜」と宣言してみると…。
「え、そっち系のお菓子作ってみるんだ？！」
というのです。
そっち系ってなんじゃろ〜？
聞いてみると、
「だって、スコーンってスナック菓子じゃん？！」
どうやら、湖池屋スコーンと間違えていたようです＾＾；
あれは、作れないなぁ（笑）

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No　 593
Date 2007・09・29・Sat

女園秘書室-第64話-


さて、いったい樹里と有砂の間に何があったのでしょう？
またもう一人誰かが絡んで、樹里の心は引き裂かれます。
理子と桃子の反応は？
桃子は、樹里の相手を阿東、そしてパソコン漢字変換事件を有砂の仕業と断定。
樹里の切ない過去がまだまだ続く第64話です。


第64話

「わたしは、ある方とお付き合いしていました」
樹里は、あぐらをやめて、後ろの壁に寄りかかり、両膝を抱えた。
「その方は、いつもわたしの話を真剣に聞いてくれて、どんなことでも相談に乗ってくれました。
最初は、心を許すつもりはなかったのですが、次第に凝り固まっていたものが解けていく。そんな
気持ちを感じました」
樹里は、テーブルに近づき、焼酎のグラスを手に取った。
まだ大きいままの氷を、グラスにぶつけ、カランカランと高い音を奏でる。
それは、樹里の暗く落ち込んだような表情を和らげてくれそうな、優しい音だった。
「初めて、誰かに対して心を開くことができる。そう思うと、いろんな思いが噴き出してきました。
これまでの辛かったことなど、もうどうでも良い。この人さえいてくれれば」
「分かるよ」
理子が大きく頷く。

「叶わぬ思いだったのです」
樹里が一つため息をつく。
「最初から分かっていたことですが、その方には奥様がいました。子供も二人。それなのに、
わたしはダメな人間です」
誰なのだろう。
桃子は、樹里の相手が誰かということが気になっていた。あのように会社と自宅の往復だけで、
時間があったとしても、自宅でのトレーニングをするくらいのものだ。
トレーニングのインストラクターの可能性もなきにしもあらずだが、有砂が関わってくるとなると、
その線は薄れる。
何かが起こって、有砂のことが信じられなくなった樹里。
きっとこの話に出てくる男は、会社関係者に違いない。
桃子にはまだ分からなかったが、秘書という仕事は、会社内の様々な部署とのパイプ役だと
樹里に教えられていた。社員は山ほどいる。中にはそんな風に、心を閉ざしている女性の内部に
スルッと進入してくる男もいるだろう。
誰だ？
一瞬、見覚えのある男の顔が、桃子の目の前を横切った。
そうだ。簡単なことじゃないか。
阿東だ。それで、阿東イコール不倫の図が成り立つ。
そして、それを桃子のパソコンに登録していたのは、有砂に間違いないと睨んだ。
桃子は、握りこぶしをさらに強く握り、何度も自分の足に軽くパンチをする。そこに有砂がいる
かのように、何度も、何度も。
理子が、
「あんた、落ち着きな」
桃子のそわそわした行動を制し、氷の入った冷たいコップを、桃子の頬につける。
樹里は、横目でそんな二人の姿を微笑ましそうに見つめながら、話を続けた。

「結局、わたしは母の子なんだ。そう思いました。自分が気に入ったら、相手が結婚していようが、
子供がいようが関係ない。奪うつもりもないけれど、自分が満たされたいという気持ちでいっぱい
だったのです。父がいるのに、他の男にふらふらする母の子ですから」
自嘲するかのように、樹里は笑う。
「やめよう、やめようって何度も思いました。でも思いは深くなるばかりでした。そんな時……」
樹里は、天井を見上げ、話を続けた。
きっと涙が落ちないように、こらえているのだろう。桃子も一緒に天井を見上げた。

ある日、樹里は仕事が終わってから忘れ物をしたことを思い出し、秘書室に引き返した。
樹里が帰るとき、残っていたのは有砂一人だった。
何かに追われるかのように、キーボードを打っていた。
少し先のコンビニで、差し入れでも買ってくれば良かった。
そんなことを思いながら、部屋に向かって歩いていく。
「空気の通りを良くしたいから、ドアを細めに開けて帰ってください」
有砂の指示通り、樹里が細く開け放したドア。
明かりと共に、有砂の楽しそうな笑い声と、吐息が漏れてくる。
一人じゃない。
樹里は、足音を立てないようにドアに近づいた。
しゃがみこんで中の様子を覗く。有砂の足が時々背伸びしたり、床についたりするのを確認した。
そして、そのすぐ近くに、有砂と向かい合うように置かれた足。
その靴は、紛れもなく彼だった。
靴だけで見分けることができたのは、その靴は、オーダーメイドで樹里が注文してプレゼントした
靴だったからだった。

腰が抜けたかのように、立ち上がれなくなっていた。
それでも、この場を去らなければ。樹里は、廊下の壁にしがみつくように手を這わせる。
部屋の中からは、相変わらず楽しそうな二人の笑い声が聞こえる。
しかし、有砂の口から、
「樹里」
という言葉が出たとき、樹里の体は完全に固まって動かなくなった。

-第65話へ続く-
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No　 599
Date 2007・09・28・Fri

嫌いな景色

今日の夕焼け…。
sora070928


こんな風な赤っぽい夕焼けを見ると、思い出す。

12年半ちょっと前…。
あれは、大学進学で大阪へ行ってまだ1年も経っていなかった頃。

阪神大震災。
あの前の日、一人の部屋で洗濯物を取り込もうとベランダへ出ると、赤紫色の奇妙な夕焼けが、
空いっぱいに広がっていた。
気持ち悪いなぁ。
そう思ったのを今でも覚えている。

それから飲み会に出掛け、先輩達と車でドライブに行くのに、奈良の生駒か兵庫の六甲に行こう！
という話になった。
みんな六甲に行きたがったけれど、出掛けようとしていたのはもう深夜1時で、今から六甲まで
行ったら、次の日の授業起きれないかもね…。
ということで、この日は、近いほうの生駒に行くことになった。
そして、帰宅したのは朝方4時過ぎ。

熟睡していたわたしの耳元に、ゴォォォーーという音が響き渡ったのが、あの地震の直前。
工事関係のトラックでも通ったのかと思った、その瞬間。
下から突き上げるような縦揺れ。
背中が押し上げられる。
テレビが落ちてきて、足をかする。
近付いていたテストの勉強のために机の上に乗せていたたくさんの資料が、体の上に舞ってくる。
部屋の向こうでは、食器が落ちて割れる音。
何がなんだか分からずに、足をさすりながら、這ったまま部屋のドアを開けると、キッチンには
電子レンジがまっさかさまに落ち、食器は全て割れていた。

亡くなった友人がいた。
閉じ込められた部屋で、隣家まで迫り来る炎から必死に逃げ出したという友人がいた。
家を失い、2ヶ月ほどわたしのアパートで一緒に暮らした友人がいた。

あの日から、わたしはこんな風な夕焼けが気味が悪くて仕方ない。

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No　 588
Date 2007・09・27・Thu

女園秘書室-第63話-


樹里の悲しい過去話はまだ続きます。
そして、とうとう核心に触れる、有砂との関係。
この2人。どうも本当に仲が良いとは思えなかった桃子。
やはり何かがありそうです。
その話を聞いて、冷静ではいられない？！
飛び出す桃子、第63話です。


第63話

何を思っているのか、樹里の目は冷めていた。
むかし、自分を奈落の底に突き落とした数々の人物を思い浮かべているのか、それとも
母親を思い起こしているのか。桃子には検討がつかなかった。
お気楽な両親の元に生まれ、勉強などそっちのけで男勝りに外で遊び、いつも笑いが
絶えない生活をしてきた桃子にとって、樹里の冷え切った生活は、理解の域を超えていた。
自分が辿ってこなかった道のりを、理解するというのは難しいものだ。そして、
それを完璧に理解するなど、誰にもできないことだ。
同じような境遇を体験していても同じことである。境遇が似ていても、かかわってくる
人物や精神的状況など、何もかもが一緒であることはないからだ。

高校生活でも、樹里の家庭を知る人は多く、樹里は孤立していたようだった。
そして、
「大学生になって、有砂さんと出会いました」
高校生活は、敢えて深くは語らなかった。子供よりいろいろな知識が増えている割に、
大人にもなれない年頃のこのころは、普通に生活していても、傷ついたり、傷つけ
られたりが多い時期だ。樹里の心情を察すると、理子も桃子も黙っていることが一番
だった。一年間高校に通った後、樹里は単身アメリカの高校へ留学したとのことだった。

大学の入学式で隣り合わせたのが、有砂だった。
「おい、有砂って、当たり前のように話に出てくるけど、誰だい？」
理子が口を挟むので、桃子は、面白おかしく、
「有砂、イコール五反田さん、イコール鬼だよ」
と言った。
「あぁ、鬼か」
理子がつぶやく。

有砂に対する第一印象は目の澄んだきれいな人。どことなく冷たいイメージではあるが、
誠実そうな人。子供じみたことも言わず、真っ直ぐな人。
有砂は、想像通り、何事も意見をはっきりという人だった。性格は、冷たすぎるほどで、
情で心が動かされることは一切なかった。自分の始めたことを妥協しないし、他人の
妥協も許さなかった。樹里は、そんな有砂に従うような形で、淡々とついてきた。
「人を信用するな。人は必ず裏切るんだって。有砂さんに面と言われた言葉です。
でも、有砂さんのことは信じていた。あるときまでは……」
樹里は、言葉を詰まらせた。

このしんみりとした空気に似合わず、襖の向こう側の通路から鼻歌が聞こえてくる。
そして、襖が開いた。
威勢のいい若い店員は、空気を読むということが分からないのか、
「あぁ…そんなの熱いうちに食べなきゃ美味しくないですよ」
まだ山積みになっている天ぷらを指差す。
「ちょっとジャマ」
理子が敷いていた座布団を投げようとすると、店員は目を丸くして逃げていく。
樹里は、肩を揺らして笑っていた。
「もう、やめよう。これからのことを考えよう」
樹里の笑顔を見て、そう言った桃子と、
「いいや。全部吐き出せ」
話を促す理子。
どちらも、自分のことを考えてくれているのだと、樹里は二人に感謝の気持ちを
持っていた。
そして、
「桃子さん、すみません。話してすっきりさせてください」
正座をして、桃子に頭を下げてきた。
「分かったよ。分かったから、あたしになんか頭を下げないでくれ」
桃子は、樹里の頭を撫でた。

正直なところ、桃子はこの先の樹里の話を聞きたくなかった。
有砂に、何らかの形で裏切られただろう樹里の話を。
聞いてしまえば、来週平然と有砂と一緒に仕事ができるかどうかわからなかったからだ。
桃子は、自分がそんなに割り切れる性格ではないことをよく分かっていた。
話の内容如何では、あの高飛車な態度を取った瞬間に、殴りかかってしまいそうだ。
そんな桃子の気持ちを察してか、樹里は、もう一度深々と頭を下げた。

-第64話へ続く-
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No　 587
Date 2007・09・25・Tue

女園秘書室-第62話-


樹里の悲しい過去、すべて曝け出します。
こうすることで、マイナスな気持ちが浄化されることを願って…☆
話を聞いて、桃子はどう動くのか？！
秘書の仕事と樹里の心を溶かすこと。どっちも大切で、手を抜けません。
樹里の痛ましい記憶が甦る第62話！！


第62話

樹里は、何度も何度も、こぼれそうになる涙を指で押さえながら話をしてくれた。
その間、理子は一切お酒を呑まなかったし、桃子も食べ物を口にしなかった。
樹里のこれまでの人生は、あまりにも悲惨なものだった。
家事をしない、学校の行事にも顔を出さない母親。仕事人間の父親。
そのせいで、樹里は毎年運動会を欠席していたという。
運動会といえば、小学生のときなど、親がカメラ片手にわが子の写真をこれでもか
というほど写し、現代とは違って、桃子や樹里が子供だったころはまだ庶民には
高嶺の花だった、ビデオカメラを回す一年の中でも一大行事の一つだ。
お昼になれば、見に来ている家族とお弁当を食べ、また午後の種目に繰り出していく。
桃子など、体力には自信があったため、運動会ではヒロイン的存在だった。
この日の活躍を夢見て一年を過ごすといっても過言ではないほどだった。

「授業参観も一度も来たことがなかったです」
あぁ、それだけは来てほしくなかったな。
桃子は頭の中で思うだけにとどめた。樹里は、親が来なかったことで寂しい思いを
しているのだから、そんな贅沢な悩みなど言ってはいけなかった。
小学校も高学年になると、さすがにもう諦めたらしいが、それでも、ほんの少しでも
見に来ているのではないかと、始終後ろを振り返っていたのだと話してくれた。
樹里はあまりにも辛いものを背負っている。
桃子は思わず手を伸ばして、背中をさする。

それから、いじめのことについても話してくれた。
小学生のころ、樹里も何度も目撃していた。自分の母親が、父親ではない誰かに
肩を抱かれながら歩いている場面。時には自宅に乗り付けられた車に、堂々と乗って
いく場面。そして、父親が家にいないのをいいことに、いつの間にか家にまで上がり
こむようになった男。
一番仲の良かった友達も、樹里の母親が見知らぬ男と歩いているのを目撃していた。
彼女は、唯一、樹里の両親を知っている友達だった。
「ねぇ、樹里ちゃんのお母さん、お父さんじゃない人と手つないでたよ。どうして？」
教室で何気なく発せられた彼女の言葉は、近くにいた女の子のグループの耳に入った。
そのグループは、クラスの中ではリーダー的存在の女の子を中心に作られていた。
そして、当時の小学生にしてはマセていて、中学生や高校生とも交流があった。
「樹里の母親は、淫ら」
そんな噂は、瞬く間に広がった。
近所の中学生や高校生からも異様な目で見られることが多くなっていった。女子
生徒からは、
「人の男を取るな」
根も葉もないことで、暴力を受けた。
男子生徒からは、母親と同じように見られた。それが一番辛かったと樹里は言った。
要するに、
「淫らな母親の子供も淫ら」
というレッテルを貼られたわけで、性的暴力が振るわれたとのことだった。

桃子は、いてもたってもいられなくなっていた。
「そいつら、ぶっとばしてやる」
握り締めた拳は、真っ赤に腫れて膨れ上がっている。そして、手は震えていた。
行き場のないこの気持ちを、目の前のテーブルにぶつけるかのように、ゴツンと
一発殴ったが、少しも気は晴れなかった。
樹里が、桃子の赤くなった手をさすってくれる。
「それから、結局噂をばら撒いた親友も、わたしを苛めるようになって、わたしは
一人の殻に閉じこもりました。中学は、誰も知らない場所で新しくやり直そうと
思って、私学を受験して入学したのですが、そこに小学生のときの同級生がいて……」
結局同じような苛めが繰り返されたのだという。
桃子が、夕方に見た白昼夢。
それは、樹里の本当にあった過去だったのだ。
なぜあんな光景が頭の中に浮かんできたのかは分からない。
樹里が、何か特殊な能力を持っていて、桃子に見させたというわけでもあるまい。
桃子の想像だったのか。
何もかも理解できなかったが、あったことは真実だったのだ。

樹里がさすってくれた手からは、テーブルを殴ったときの痛みは消えていた。
体の傷は、いつか消えていく。完全でなくとも、治療することは可能だ。
心の傷は、どうなのだろう。消えるものなのだろうか。消えるとすれば、いったい
どうすればいいのだろう。
小学生のころに起こった出来事を、これほどまでに鮮明に覚えているのだから、
簡単ではないだろう。
どうしたらいい？
桃子は、そっと樹里の横顔を見つめた。

-第63話へ続く-
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No　 586
Date 2007・09・23・Sun

女園秘書室-第61話-


樹里がいよいよ壊れます。いい方向に砕けていってます。
この2人に本当の自分を知ってもらうことで、樹里の寂しかった心が癒される
ことを願ってやみません！！
鬼のいぬ間のつかの間の休息である週末！
理子＆桃子コンビに樹里が加わって、良いトリオになる第61話♪


第61話

一皮剥けた。
こうして、樹里はどんどん、桃子たちに近づきつつあった。
いや、まだ到底そこまで女を捨てられないが、だいぶざっくばらんな調子になってきた。
勢いに乗ったのか、理子の焼酎のボトルを開け始める。普段は呑んでもワインだと
言っていた。フランス産のどこそこのものが美味しいなどと言っていたのに、今は
あぐらをかいて、焼酎を呑んでいる。
しゃべる言葉も、次第に変化してきていた。
「理子さん、あたしにとって必要なのは、桃子さんですか？五反田さんですか？」
完全とは言えないが、樹里は酔っ払いになっていた。
いつもは、「わたし」「わたくし」などと気取った言い方なのが、気付けば「あたし」
になっている。
理子が水で割ってくれた焼酎は、彼女の好みの濃度で、樹里の許容範囲を超えて
いたようだった。
「おい、誰だ？五反田さんって」
理子は桃子に話しかける。
「鬼です。秘書室の」
桃子は、お酒を呑んでいなかった。体調が良くなったばかりだったし、今日の飲み会は
自分が主役ではなく、あくまでも樹里に楽しんでもらうように設定したものだった
からだ。
自分が酔っていたのでは、何の意味もない。

桃子の「有砂＝鬼」発言に、樹里は目を細めた。
いくら本当のこととはいえ、樹里にとっては大学時代からの友人だ。しかも、しらふ
なのだから、本音としかいいようがない。
樹里の顔が、次第に赤くなっていく。怒っているのだろうか。桃子が顔を覗き込もう
とした瞬間、樹里は今までに見せたことのない顔になった。
そして、大声で笑い始めたのだ。それは、大きい声で、桃子も呆気に取られるほど
だった。
ゲラゲラと豪快に笑いお腹を抱えている。
そして言った一言は、
「桃子さん、良いですね。ビンゴです」
と、親指を立ててみせた。
「古いな、その言い方」
理子の横槍も、舌を出して対応するほど、樹里は変化していた。

笑いが収まったころ、注文していた料理が運ばれてきて、三人はしばらく会話もなく
食べ続けた。普段は、フレンチやイタリアンといった洋食を基本にしている樹里は、
和食を久しぶりに食べたと喜んでいた。
「うまい」
を連発する理子や桃子に、樹里は少し丁寧に、
「うまい、です」
と言ってみる。
これまでの彼女にはないことだった。「うまい」などという言葉は、男が使う言葉。
女は、「美味しい」だと、そう言っていただろう。
まだ抵抗感があって、「です」などとつけて、その上、恥ずかしいのか顔を赤らめて
いるが、それも今日でなくなるだろうと、桃子は思っていた。
馬鹿みたいに笑う日も必要なのだ。そんな日があるからこそ、仕事も頑張れると
いうものだ。

途中、静かな中樹里が、ずずずぅっと鼻をすすった。泣き出すのではないかと、
ひやひやしたが、何とかこらえたようで、遠く斜め上を眺めている。
そうして、樹里は箸を置いた。
「あの…話してもいいですか？わたしのこと。むかしの話。全部隠さずに話せたら、
すっきりしそうで…」
へへ。
鼻をすすりながら、樹里は気恥ずかしそうに笑う。
「おぅ、話ちまいな。生まれたときから、今までのこと。鬼の五反田さんとやらの
ことも、全部聞いてやるぞ」
理子は、そう言って、向かいから身を乗り出して樹里の肩を軽くたたいた。
樹里は、なぜだか涙を流さないようにしようと、天井を睨むように眺める。
最後に大きく鼻をすする。
「下品ですみません」
「気にするな。桃子はもっと下品だ」
ニヤリと笑う理子に、桃子は、
「あたしは、いま秘書室勤務なんだ。下品なわけがないさ」
と言い返してみせる。
樹里が笑う。
「打ち明けて、楽になれ」
桃子も、樹里の肩にそっと手を載せた。

-第62話へ続く-
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No　 585
Date 2007・09・21・Fri

女園秘書室-第60話-


理子との出会い。それは、樹里にどう影響してくるのでしょう。
二人は似ているようで、正反対で…。
樹里が次第にみんなと打ち解けていく第60話。
（説明文、みじかっ^^;）


第60話

「いや、まいったよ。桃子の友達が、こんな上品なお嬢さんとはね」
理子は、好きな焼酎を自分の好みの濃さに割って、ぐいぐいと飲み干していく。
酒を呑んでいても、呑んでいなくても、理子の喋りや、様々なペースに変化はない。
「桃子が白旗の秘書ってところから、間違っている気もするけど」
グラスに氷を一つ落とすと、爽快な音が部屋中に響いた。
涼しい音だった。桃子は、理子に何も言い返すことなく、小鉢に盛られた枝豆を
つまんでいる。
大人しい桃子など、桃子ではなかった。自分自身でもわかっているけれど、たまには
黙って大人しくしているのも、有りだ。白旗で秘書になったことで、小さな部分で
変化は起こっていた。
「樹里ちゃん」
理子は、続いて樹里に目を向ける。
「足、痛くするよ」
どうやら、正座のことを言っているようだ。
上品な格好ならともかく、ダラダラするのに最適な格好で正座をしている樹里を見て、
理子は目に涙を溜めている。バシバシと足を叩く様は、昨晩樹里が、桃子の足を
叩いた行為に似ていた。
おかしくて仕方がないようだ。
樹里が恥ずかしそうに俯く。
また新たな一面を見たな。桃子は、折り曲げた膝の上に頭を乗せて、樹里のほうを見た。
まるで眠りについてしまうかのような格好に、
「桃子、樹里ちゃんを見習いな」
と、理子から檄が飛ぶ。

見習う。そうだな。
樹里には見習うべき点がたくさんある。
視界が急に霞んで、一瞬樹里の姿が見えなくなった。なぜ涙が出てくるのか分か
らなかった。
いつも行儀良く、品行方正な樹里。それは、そうしていれば救われると思っている
かのように感じられた。いい子にしていれば、褒められて、何かを買い与えてもら
えると思っている子供のように。
それを誰かがきちんと褒めたことがあるのだろうか。それとも、褒めようとした
ときには、樹里は心を閉ざし、外から見れば冷血とも言えるべき人間になってし
まっていたのだろうか。
寂しいやつだな。
それが桃子の涙の意味だった。
キャラじゃない。
理子は、桃子が涙を流した理由を聞くと、笑い飛ばした。
樹里は、自分の生い立ちを赤裸々に明かすことになり、ますます俯いてしまった。
自分の弱かった部分を、もうこの何年もの間、見せたことはなかった。
ただ、桃子が理子に対して語った自分のこれまでの人生は、すべてではない。まだ
話すことのできない苦い思い出はたくさんあった。それは、誰にも知られたくない
と思っていた。
理子という初めて会った人だからこそ、桃子の話を遮ることなく、桃子の知る自分の
過去のすべてを語らせることができたのだろう。

「諦めな」
理子は、笑うのを止めて、樹里に話しかける。
「人生、すべてのものを手に入れることはできない。大切なものがどれなのかを
見極めて、それだけは失わないようにしなよ。それ以外は諦めろ。父親のことも、
母親のことも忘れちまいな」
理子の目は真剣だった。
「あたしなんか、とっくに諦めた。楽だよ、あんた。必要ないものは切り捨てて
いくの。大切なものがより愛しくなるよ。あんたに必要なのは……」
理子は、グラスに残った焼酎を煽った。
「桃子やあたしみたいに、まっすぐ物事を言える人間だな」
理子の不器用なウィンクは、両目を瞑っていて、顔に皺を増やしただけだった。
それを見て、桃子が笑う。続けて樹里も笑った。
「おい、人が真剣に話してるだろ。笑うな」
理子が、中腰になり、右腕を振り上げて殴りかかろうとする格好をした。
壁に背中がくっつくくらい避ける桃子と樹里。
「理子さんにはかないませんね」
樹里が座ったままテーブルに近づき、理子を真似てあぐらをかいてみせた。

-第61話へ続く-
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No　 584
Date 2007・09・19・Wed

女園秘書室-第59話-


新しい出会いは、年齢を重ねるごとに、楽しいというより気恥ずかしく、馴染め
ないものだったりします。人生、出会う人は限られていて、その人と出会うこと
には、何か意味があるものです。
樹里と理子には、どんな関係ができていくのでしょう。
二人が出会う第59話！！


第59話

ガサ、ガサ、ズー。
樹里がサンダルを上手く操れず、すり足で歩く。
それでも本人は、楽だといって、楽しそうな顔をしていた。
空気が入ったように膨れたパンツも、子供の好きなキャラクターが描かれた安っぽい
ティーシャツも、彼女にとっては新鮮だったようだ。
嫌がる素振りは一つも見せず、ただ、慣れないせいか、何度もティーシャツを引っ
張ってはキャラクターを眺めたり、ショーウィンドウに薄く写った自分の姿を、
立ち止まって眺めていた。
「桃子さん、ありがとう」
樹里が桃子の腕を取り、握手を求めてくる。
嫌な気はしない。それどころか、樹里に感謝されたことが嬉しくてたまらなかった。

待ち合わせの居酒屋。
ここも、よく桃子が通った店だった。
警備員を辞めたときの送別会もこの居酒屋で執り行われた。
自動ドアではなく、いまどき扉を手で開ける。中に入ると、中央に一本通路があり、
両側に奥行き広く座敷が並んでいる。
正面奥にはカウンターがあって、その向こう側は厨房だ。
料理人の料理中の粋な姿が見れるということもあり人気の店だが、ガヤガヤとう
るさく、ゴミゴミとしているので女性客は少ない。例え女性がいたとしても、樹里の
ような清楚な女性は一人も見当たらず、桃子のような女性でも数人という店だった。
だから、ここでも桃子は、オーナーや店員と仲が良かった。

店に入ったとたん、ここでも威勢のいい掛け声が飛び交うのを耳にした。思わぬ
騒音に、樹里はそっと耳に手を当てた。
「うるさい」という彼女なりの意思表示のようだ。
樹里が、口をパクパクさせていたが、近くにいても桃子には何を言っているのか
分からなかった。
店の奥、カウンター席の裏側には、秘密の個室がある。桃子は、オーナーとだいぶ
親しくなってからこの部屋の存在を知った。そこは、予約のときに開いていれば、
常連だけが使用することが許される
何の変哲もない、普通の部屋。特別なサービスがなされるわけでもない。ただ、
のんびりと過ごせるのは確かだ。
桃子はすれ違う店員に軽く挨拶をしながら、裏部屋へと続く道を、樹里を従えて
歩いていく。
部屋は、襖で閉ざされていた。薄っぺらいサンダルが揃えて置かれている。理子
がもう来ているのだろう。
「失礼します」
桃子が襖を開けて入ると、樹里は、桃子の脱いだ靴を丁寧に並べて、自分は上品に
正座をするような格好で部屋にあがった。

「桃子、久しぶりだと思ったら、あたしを待たせて、いい度胸だな。しかも、呼び
出したのは、桃子、あんただよ」
理子は、健康的以上に日に焼けた肌を肩まで露出させて、まるで祭りの神輿をか
ついできたかのように威勢がいい。
大きな桃子の影になった樹里に目を向け、笑顔を向けた。
「あんたが樹里ちゃんか」
「はい。福井樹里と申します」
樹里は、なぜ理子が自分の名前を知っているのか疑問を持つことなく、軽く会釈
をした。
「似合わない服着てるなぁ。アハハ。どうせ、桃子に着させられたんだろう」
理子が立ち上がる。桃子や樹里が買ってきたような、スポーツ用のトレーニング
パンツがシャカシャカと音を立てる。
「安藤理子です」
理子が差し出した真っ黒に日焼けした手を、樹里は恐る恐る握った。
ギュッと力を入れて握る理子。
「ぎゃぁ」
と、小さく悲鳴を上げた樹里。
その姿をほほえましく見つめる桃子。
威勢よく襖が開いて、板前風の店員が注文用用紙片手に乱暴に乗り込んでくる。
慌しくも、心が明るくなった瞬間が、このときは確かにあった。

-第60話へ続く-
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No　 592
Date 2007・09・18・Tue

イタリアンが

大好きです♪
女友達と外食となると、ほとんどイタリアンで決定です＾＾
友人達もみんなイタリアン好きなので、即決まり。
あとは、店を探すだけです。

相方さんと食事のときは、どっぷり腰を落ち着けられる居酒屋とかラーメン、蕎麦、うどんの類。
わたしは、基本、なんでも好きなので、それらも全然OKなのですが、たまにはお洒落なとこに
一緒に行ってみたい！！

で、何度も何度も、これでもかというくらい（笑）おねだりをして、ここ最近はイタリアンに一緒に
行ってくれるようになりましたv(^^)v
暗く静まり返った場所が、苦手なので、なるべく解放的で明るいレストランをチョイスしています。

一昨日行ったのは、モリエールというイタリアンレストラン。
量が多いという噂だったので、男の人でもきっと満足できるだろうと踏んで、行ってみました。

シーザーサラダは、600円でめちゃくちゃどっさり野菜が盛られていて…
半熟卵とベーコンのピザは1000円で、大皿からはみ出しそうなビックサイズで登場。
その上、それぞれパスタを頼んでいたので、ひぃひぃ言いながら食べました。

相方さんチョイスのバジルと生ハムのパスタ。900円
モリエールバジルet生ハム

バジルの量がちょっと多かったのと、塩味が濃かったのが気になりました〜。
塩味好きなのですが、生ハムの塩気が効いているので、もう少しサッパリでもいいかも？！

わたしがチョイスした海老とアスパラのトマトソース。1000円
モリエール海老etアスパラ

大好きな海老が、大きく、ぷりっぷりで、しかもたくさん入っていました。
アスパラもシャキッとしていて美味しい♪

そして、何よりも美味しかったのは、ピザです！！
モリエールピザ

あまりキレイな画像ではありませんが…。
薄いクリスピー生地が、サックサク＋カリカリでなんとも言えない美味しさです。
自宅でピザを生地から作ったりするのですが、こうはいきません＞＜
これも塩気が濃かった（多分ベーコンが塩っぽい）ですが、今まで行ったイタリアンの中で
わたしの中では1番の美味でした。

これからも、イタリアン開拓に付き合ってもらお〜っと
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No　 581
Date 2007・09・17・Mon

女園秘書室-第58話-


桃子は自分が見た白昼夢を真実だと確信。
それでもどうすることもできず、ただ樹里に楽しんでもらうことだけを考える
ことにしました。
飲み会までの最後のプロローグ第58話です^^（長い〜^^;）


第58話

樹里の過去は、幻覚だったのか。
何が、それを桃子に見せたのだろう。
不思議な出来事に、桃子はおとなしくなった。超常現象など信じられなかったが、
桃子が見たことは、樹里が実際経験した出来事だったのだろうと感じていた。
だからといって、それに対して何かできるわけではない。今は、樹里が楽しいと
思えるようにすることが先だった。

到着した店は、商店街の中心に位置している洋服屋だった。
周りを飲食店に囲まれ、立っていると様々な匂いが鼻をつく。
外に出ている洋服をチラチラと見ながら、桃子は店に入った。
威勢のいい声が聞こえてくる。
懐かしい空気を感じた桃子と、店内に足を踏み入れるのを戸惑っている樹里。
入り口に立ち止まっている樹里に、桃子より先に声をかけたのは、外にいた一人の
女性だった。
桃子がいつも着ていたようなスウェットのパンツによれたシャツ。
「はいはい、ごめんね」
もう五十を超えただろう女性は、大きな声を上げる。
「おばちゃん」
桃子が声をかける。その女性は、この店のオーナーで、桃子が足しげくこの店に
通っていたときにお世話になった人だった。
「おぉ、桃ちゃんじゃないか。久し振り」
顔に刻まれた皴を、くしゃっとさせて、樹里を押しのけ桃子の元へとやってきた。
「あぁ、どうしたんだい？こんなお洒落な服着て。どこのお嬢ちゃんかと思った
じゃないか」
樹里は押しのけられたというちょっとした腹立たしさよりも、この女性の喋り方に
思わず吹き出していた。
「じゃ、このお嬢ちゃんは桃ちゃんのお連れさんかい？」
オーナーが振り向いて、樹里の頭のてっぺんから足元まで、全身を見て言う。
「そう。あたしの大事な友達。樹里さんっていうんだ」
桃子が、樹里の背後へ回り、樹里を前に押し出す。
樹里は笑いながら、いつもの調子で、
「初めまして。こんにちは。福井樹里と申します」
と、頭を下げた。

店の中は、少しも変わっていなかった。
ワゴンの中に山積みに置かれた激安のシャツ。皆が漁っていくのか、ぐちゃぐちゃに
なっている。ハンガーにかけられたジャケット類は、有名ブランドに似せた柄が
たくさん並んでいる。
「ほら、ちょっと奥においで」
オーナーに誘われるまま、桃子たちは奥行きのある店の奥へ進んでいく。
そこには、小さなテーブルが一つと折りたたみのイスが五つ、これもまた、洋服と
同じように乱雑に置かれていた。
近所の女性達の戯れの場所だ。桃子も何度かここに座り、お茶を飲みながら何時間も
店に居座ったことがある。
「ちょうどお茶を飲もうと思っていたんだよ」
奥から缶ジュースを三本と饅頭が入った箱を持ってきた。
「あんたは、いいとこの子だね」
樹里を見て、彼女は笑った。
「口に合わないかも知れないけど、良かったら食べていってよ」
無造作に、小さなテーブルにそれらを置くと、どっしりとイスに腰を下ろした。
彼女の重みで、イスが悲鳴を上げるように、キィキィと音を立てた。
桃子は、音がならないようにゆっくりと腰をかけ、樹里は、ストンと座った。

桃子は、自分がスウェットではなく上品な服を着るようになった理由や、樹里と
友達になった経緯を簡単に話した。
「そうだったんだね。桃ちゃんも偉くなったもんだ。じゃあもううちの服には用がない
ってわけか」
オーナーは、豪快に笑う。
「いや、お世話になるよ。ね、樹里さん」
樹里は、眉毛を八の字に垂らしながら、困ったような笑顔になる。そして、店内を
ぐるっと見回した。
桃子は立ち上がって、キャラクターの絵が描いてあるシャツと簡単に脱ぎ着ができる
スポーティなパンツを見繕い、それぞれ二点ずつ手に取る。
「これ、ちょうだい」

桃子は、試着室の前で腕を胸の前で組み、長いこと待っていた。
こんな簡単な服を着るのに、樹里はいったい何分かかっているのだろう。思わず
カーテンを引っ張ってみたい気持ちに襲われる。
桃子はとっくに着替えを済ませ、ティーシャツにスポーツパンツという楽な格好に
姿を変えていた。
「出世祝いだ」
オーナーの粋な計らいで、桃子と樹里は一足ずつタダでサンダルを手に入れていた。
洋服類は、桃子が購入した。世話になったお礼で、樹里の分も桃子が払った。
樹里が自分でこのような服を買うこともないだろう。

カーテンがようやく開いて、樹里が顔を出す。
「ハハ、どうですか？」
どうもこうもない。
樹里の顔は緩んでいた。きっちりとした洋服から開放されたからそのように見えたの
だろう。いい顔をしていると、桃子は思った。
「軽くなった気分です」
樹里本人もそう感じていたようだった。

-第59話へ続く-
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No　 590
Date 2007・09・15・Sat

桃子画

桃子


女園秘書室の桃子です。

太ってないじゃん？

ハイ…絵はほんっと下手くそなので、自分が頭に思い描くように、
描けないのです。
しかも、描き直したあとがたくさん＞＜

これからもーっとたくさん描いてみないと〜〜♪


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No　 580
Date 2007・09・15・Sat

女園秘書室-第57話-


桃子がある不思議な体験をします。
それは、樹里にとってとても悲しく痛い過去。
桃子は、どれだけ樹里を支えてあげることができるのか。
楽しいだけの関係ではなく、お互いに理解し合える関係を築けるのか。
夕暮れ時の下町で、過去にタイムスリップする第57話。


第57話

理子との待ち合わせまで、だいぶ時間があった。
樹里の自宅から、待ち合わせ場所までは、桃子のアパートから行くより半分の時間で
到着するような近距離だった。
理子が指定したこの辺りは、下町と呼ぶに相応しく、情緒溢れた昔懐かしい町である。
警備員時代は、この商店街にやってきては、夜遅くまで酒を煽ったものだった。
風鈴が透き通る音を立てて、心を優しい気持ちにさせてくれる。
賑やかな笑い声、商店街では活気のある声が、夕方近くだというのに飛び交っている。
樹里は、それが暑苦しいのだと苦笑いした。

時間が来るまで、二人はあてどなく商店街を歩き始めた。
二人の上品な服装は、この町に溶け込めないようで、町の人たちは、遠巻きに眺めて
くる。その視線は、痛いものではなかったけれど、むずがゆい気分になった。
「ほら、あれだよ。その、今日はこんな格好じゃなくても良かったんだ」
桃子は、照れくさそうに頭をかいた。
「こういうところは、ジャージにサンダルで充分なんだよな。ほら、あんな格好」
桃子が指をさした先には、ちょうど樹里と同年代くらいの女性が二人歩いていた。
歩くたびにパサパサ、カサカサと生地が擦れる音がするジャージ。
本当は細いだろうに、空気が入ってもっさりと膨れた太ももの辺り。
上半身は、生地がよれたティーシャツ。およそ若者が履くとは思えない、おじさん
サンダル。
「楽しそうですね。あんな格好が外でできるなんて夢のようです」
その二人が歩いていく後姿を、樹里は長いこと見つめていた。
桃子は、そんな彼女の肩を二度ほど軽く叩く。
「行くよ」
樹里の手を取り、桃子は慣れた足取りで、ずんずんと商店街を突き進んでいく。

その先には、むかしの馴染みの店がある。
ちょうど、樹里が自分の行きつけの店に連れて行ってくれたように、桃子も樹里を
かつては自分の行きつけだった店へ連れて行くつもりだった。
そこは、桃子が秘書になる前に着ていたスウェットやジャージなどが格安で売られて
いる店だった。
某人気ブランドの一文字だけを違う文字に置き換えた、パクリものをいかにも本物の
ように置いたりもする。
樹里が、そんなものを見たらどう思うだろうか。警察に通報でもしかねない。
一応、そういうものがあるのだという事実を話しておこう。
桃子にも、秘書室のような未知の世界があったのと同じく、樹里にも桃子の領域は
未知の世界なのだ。
驚かないように、先手を打つことにしよう。

つないだ手を離し、桃子は振り返った。
夕日がまっすぐと自分に向かって伸びてきて、その光の眩しさに目を細める。

「お前のお母さんって、お父さんじゃない男とエッチしたんだってなー」
桃子の目の前に、小学生くらいの小さくて華奢な女の子が現れた。真っ赤なラン
ドセルを背負った女の子は、俯いて目を一生懸命にこすっている。
いかにも、親分肌といった大柄の少年が現れて、子分を引き連れ、女の子を取り囲む。
「きったねぇ。触ると病気が移るぞ」
一人が言うと、わーっと全員が方々へ駆けていく。

「ねぇ、あんたのお母さんってお金で男と寝てるんだって」
「だから、お金持ちなんだー？」
「あんたも一緒に寝てるんでしょ？」
「うわっ、やらしい」
机の周りにいた女子生徒たちが、軽蔑の眼差しを向けながら、離れていくと、一人の
女子学生が椅子に座っているのが見えた。大勢に囲まれていたので、見えなかった
その姿。
チョークだろうか。彼女のセーラー服の襟部分には、「男好き」という文字が書かれて
いて、粉が舞い上がっていた。
黒く艶のある女子学生の髪を、最後に去った一人がぐいっと引っ張ると、引っ張られた
少女は椅子ごと後ろにひっくり返った。
「樹里なんて、いかにも夜の女っぽい名前だもんね」
数人がその言葉に、ゲラゲラと下品な笑い声をあげた。桃子が、少女を助けようと
手を伸ばした瞬間、教室は消えた。

目の前には樹里が立っていて、相変わらず射してくる西陽が目にしみる。
白昼夢だったのか。
焦点が合わない人を気づかせるかのように、樹里が桃子の目の前で、手を前後左右に
振っている。
「桃子さん、どうしたんですか。突然振り返ったと思ったら、遥か彼方を見つめ
ちゃって。まるで過去の思い出に浸っていたかのようでしたよ」
樹里の笑顔が、やけに胸に沁みた。
今見たものが、本当にあったことかどうかも分からなかったし、なぜ突然桃子の
脳裏にこのような情景が浮かび上がったのかも理解できない。
ただ、これが本当のことなら、とても残酷に思えた。
そして、目の前で笑っている樹里が、本気で笑えないことや、人の目をまっすぐに
見て話せないことが理解できるような気がしてきた。

うつむいた少女の残像が、しっかりと桃子の脳裏に刻まれてしまっていた。

-第58話へ続く-
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No　 589
Date 2007・09・14・Fri

樹里たん画

樹里たん


最近、ちょっと絵を描いてみようかな〜と思って、まずは鉛筆で描いてみました

自作初イラストです
現在連載中の女園秘書室の樹里たん♪
（chachaさんの命名をいただきました☆）

今はまだこんな絵ですが…たくさん描いてみて、少しでも上達すればいいなぁ。

ブログ掲載前に相方さんに画像をメールで送ってみて、upしてみれば〜？と
言われたので、調子に乗ってしまいました（笑）
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No　 576
Date 2007・09・13・Thu

女園秘書室-第56話-


ハイ。まだ飲み会まで行っていません^^;
桃子と樹里、二人の話は続いています。
本当の秘書になること、樹里を何とかしてあげたいということ。
この二つの決意を胸に秘め、桃子が一歩前に進もうとする第56話です☆


第56話

「今はそのすべてを五反田さんがしているんだな？」
桃子は、確認した。
樹里が頷く。
「同じことをわたしも沢渡さんもしています。そして、他の役員の秘書たちも同じ
です。桃子さんが出勤するとき、秘書室にあまり人がいないでしょ？皆さん、それ
ぞれの部屋に出向いているのです」
「分かった」
桃子は、何かを決意したようにはっきりと言った。
ただし、それをやらせてくれるかどうか問題だった。
翌週、桃子が朝早く社長室に行ったところで、有砂が果たしてどう思うかに不安がある。
「そんなことする必要ないですよ。桃子さんには、社長が襲われたときだけ活躍
していただければいいのです」
有砂は、そんな風に言いそうだ。
どうすればいい？
桃子は必死に考えた。

あたしだって、このままの状態は嫌だ。
最初は、社長の身を守るだけで高額の給料をもらえることだけが魅力的だと思っていた。
しかし、社長はしじゅう襲われるわけではない。そうすると、桃子の仕事はないに
等しかった。
それでも、社長の身を守るために、一日中社長と行動を共にする。そして、慣れない
英語や会議に四苦八苦する羽目になった。
それが今の現状だった。
何をしているんだ？
これでは、警備員時代と何も変わらない。変わったのは、給料が倍以上に膨れ上がった
ことだけだ。
何もしていないのに、これほどの対価を支払ってもらっていることが腹立たしい。
自分は案外真面目なのだ。桃子は、一人頷く。
「五反田さんと話をして、少し仕事を分担してもらえるように話してみるよ。あたしに
できることからね」
樹里は、ただ、
「頑張ってください」
とだけ言った。

夕方になり、二人はこの日初めて外に出た。
沈みかけた西陽で、庭の緑が艶やかに見える。音もなく通り過ぎる風が、樹里の
髪をふわっと持ち上げて、甘い匂いを桃子の鼻まで届ける。
香水か。まったく縁のない香りだった。それを真似ることが秘書に近付くという
わけではないけれど、「女」という部分でも樹里に教わる必要があるだろう。
桃子は、その匂いをぐっと吸い込み、むせた。
樹里が心配そうに振り返る。ほどよく香る上品さは、樹里だから似合うのだろうか。
すぐ近くにある愛くるしい顔を、桃子はまじまじと見つめていた。
努力しても手に入らないものもある。有砂や奈々の顔まで浮かんできた。
首を横に振って、すべてを打ち消す。
あたしは、あたしだ。
「大丈夫ですか？気分でも悪いのですか？」
「いいや、大丈夫」
桃子は、樹里の肩を二回ほど叩いて、歩き出した。
「桃子さん、痛い」
樹里が肩を抑えて、笑いながら追いかけてきた。

樹里が笑っている。
それを珍しいことだと思わなくなる日が来ればいい。
桃子は、心からそう思った。
ただ、本当にその日が来るまでには、樹里もいろいろなことを乗り越えなければ
ならないだろう。
樹里はあたしを助けてくれた。
そして、きっとこれからも助けてくれるだろう。
あたしも樹里を助けようじゃないか。
どこからか正義感が生まれてきたのを感じていた。

-第57話へ続く-
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No　 575
Date 2007・09・11・Tue

女園秘書室-第55話-



皆で楽しい飲み会だ！
でも、その前に……
樹里の希望で、桃子をホンモノの秘書にするべく講義が始まった。
真剣に受け止める桃子。果たして、本当の秘書とは？
そして、何故樹里はこんな話をするのでしょう。
桃子がマジな第55話♪


第55話

翌日、理子との待ち合わせ時間まで、桃子は樹里からみっちりと秘書について講義を
受けた。あまり眠れなかったせいか、目がうつろになる。
樹里が目ざとくそれを見つけて、珈琲を差し入れてくれた。
「桃子さん、もう一度言いますよ。わたしは、桃子さんには立派な秘書になって
欲しいのです。気を抜かずに、集中して聞いてくださいね」
その言葉に、桃子は背筋をすっと伸ばしてみた。

樹里は、秘書室の本当の一日を教えてくれた。
いま有砂さんがしている仕事のすべてを話します。
秘書室の一日は、皆さんの始業時間の一時間前に始まります。
桃子さん、今のところはいいですけど、ただ社長の体を守るだけではなく、本当の
秘書になりたいのでしたら、来週から一時間前に出勤してください。
最初は、社長室のチェックです。掃除をしてゴミ捨てをして、綺麗にしておきます。
社長は薄めの珈琲が好きですから、お茶ではなく珈琲の準備をします。粉はダメですよ。
社長のお気に入りの豆から挽くんです。こぼすことも考えて、おしぼりも用意して
おきます。
次に新聞に目を通しておいてください。桃子さんは自宅で何新聞を取っていますか？

桃子は、言葉につまった。
新聞などとっていないし、新聞屋の営業マンが来ると、ドアも開けずに追い返す
のが常だ。
読むのは、通勤前のスポーツ紙。それを駅の売店で購入する。
桃子から返事がないのを、取っていないと判断して、樹里は続けた。

ま、いいです。会社に様々な新聞がありますから。
会社の業務に関わること、取引先の記事などが掲載されていたら、社長が分かり
やすいように付箋を付けておくのです。
それと、パソコンを立ち上げて、メールのチェックもします。
関係のないメールを消すわけですが……。

樹里はそこで言葉を切った。
そして、珈琲を一口飲んで、ふぅとため息をつく。
眉は八の字になり、眉間に皴が寄った。

問題はここです。
桃子さん、英語ダメですよね。

はっきりと言い放った。
それは、はっきりしすぎていて、気持ちがいいくらいだった。
桃子は、申し訳なさそうに俯いた。

いいんです。いえ、良くはないんですけど。
例えば、海外から変なメールが来ることがあるんです。ウィルスなどを含んでいる
メールは自動的に削除されてしまうのでいいのですが、中には脅迫まがいのことが
書いてあることが。
そういったものは、社長の耳には直接入れず、阿東さんに報告するのです。
そして、対策を立てます。
あとは…。
桃子さん、社長には愛人がいます。それはご存知ですよね。

桃子は黙って頷いた。

そういった方からも、もしかするとメールが入ってくる可能性があります。
それは、例え見てしまったとしても、見なかったことにしてください。そして、
そのことは決して他言しないこと。当たり前のことですが。

桃子はもう一度コクリと頷く。
それを確認して、樹里は先を続けた。

それから、社長の一日のスケジュールを確認します。そして、社用車管理部の
奈々さんと時間と場所の確認をします。
社長の運転手は奈々さんではないですけど、社用車の管理責任者は奈々さんなので。
あとは奈々さんが運転手と確認してくれます。
これで、社長が来るまでの一通りの仕事が終わります。

こんな風に仕事をしていたのだということを初めて知った。
そして、自分はまだ楽をしていたのだということに気付く。
桃子が楽をしたかったわけではなく、そこまで任されていないからなのだが、桃子は
それを知らなかったことがしゃくだった。
本当の秘書になるということが、どういうものか、少しだけ見えてきていた。
どうして樹里が、ここまで桃子を本気にさせたいのかだけが、分からないだけだ。

-第56話へ続く-
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No　 574
Date 2007・09・09・Sun

女園秘書室-第54話-



桃子には、ガサツな友達しかいないと思いきや、いえいえ、いるんです。
スーパーウーマンが！！
次回登場の彼女（言葉遣いは桃子と似たり寄ったり？！）と樹里。
樹里の傷が癒されますように…☆
桃子が優しい？第54話！




第54話

樹里は静かに首を横に振った。
それはそれは悲しそうな顔になって、何度も小刻みに横に振る。
「桃子さんの友達となんて、一緒に飲めません」
その言葉を、どう取っていいのか、桃子には理解できなかった。
「あぁ、そう。そうだよな。あたしの友達となんか、ハハ」
力なく笑って、桃子は天井を仰いだ。
これが、突き抜けるような青い空なら、むなしい気持ちを吸い取ってもらえたかも
しれなかったのに、天井についている豪華な照明が悲しい気分を増徴させた。
格好悪い。誘わなければ良かった。
そんな気持ちが、渦巻いていたとき、樹里は桃子の手を掴んで言った。
「そういう意味じゃないんです。そうじゃなくて」
必死に桃子の体を揺さぶる。
鍛えているだけあって、力強い。
桃子の巨体を、ゆっさゆっさと前後左右に揺らす。
「分かった、分かったから落ち着いて」
桃子は、目を回しそうになりながら、樹里の手を引き剥がし、肩をがっしりと掴んだ。

「嬉しかったんです」
樹里がつぶやく。
この女は、いったいどうしたというのだ？
普段は大人しくて取り乱すことなどないのに、ほんの少しのことで、パニック状態
になる。
これもトラウマが引き起こす現象なのだろうか。
発作のように、突然ヒステリックな行動を起こす。
どれが、ホンモノの樹里なのだろうかという疑問が、再び湧き上がってくる。
結論は出ていたはずだ。
すべてが彼女。

「わたしなんかが一緒に行っても、桃子さんの友人が楽しくないんじゃないかしら
と思って」
「そんなことない」
桃子は、間髪いれず答えていた。
「そんなことないよ」
同じ言葉を繰り返す。
その間に、桃子の頭の中には、ある女の顔が浮かんできていた。
ベッドを降りて、バッグの底に埋もれた携帯電話を取り出す。
樹里の視線を背中に感じながら、桃子は電話をかけ始める。
「明日、空いてないですか？」
「明日の夜です」
「空いてるんですか？」
桃子のテンションは一気に上がる。
「久し振りに飲みましょう。友達も連れて行きます」
電話を切って、ベッドのほうを振り返って、桃子はにんまりと笑った。
「明日はあたしに付き合ってもらうよ」
樹里はコクンと頷いただけだった。

一人ベッドにもぐりこむ。
開け放した窓からは、時折涼しい風が入ってきて、桃子の眠気を吹き飛ばしていく。
カーテンの隙間からは、月の光が差し込んできて、残像が残らないうちに桃子は目を
かたく瞑った。
理子さん。
桃子は、つぶやいた。
樹里に紹介しようと思っている人の名前だった。
警備員になりたての頃、桃子に仕事を教えてくれた先輩だった。仕事だけではない。
礼儀作法など、大事なことも教えてくれた。叱るだけではなく、たくさん褒めてくれた。
そんな彼女のことを桃子は勝手に「師匠」として慕い、一生ついていきたい
と思ったものだ。
会社を興す。そう言って、警備員を辞めたときは、一緒に辞めたいと思ったくらい
だった。
ここ一年ほど会っていなかったが、桃子が白旗の秘書になったとどこからか聞き
つけたようで、お祝いなどと言ってメールを送ってきてくれていた。
仲間を大切にし、仕事も一生懸命だった理子。
彼女なら分かってくれるかもしれない。
樹里のこと。樹里の気持ち。理子は、樹里と重なる部分が多かった。
両親がいない。
「小学生のとき母親が蒸発し、高校生のときに父親が他界し、兄弟もなく、親戚
との縁も薄く、孤独を味わった」
と語った時の理子の顔と樹里の見せた寂しい顔が重なった。

-第55話へ続く-
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No　 583
Date 2007・09・08・Sat

本作品-レアチ-

昨日の友人の誕生日に、いよいよ本作です♪
レアチーズケーキ

今回用意した材料はコチラ↓↓↓

大量に積まれている男前豆腐を無視して買った、だだちゃ豆のお豆腐。
レアチだだちゃ豆腐070906

甘みの強い山形県産の枝豆をたーっぷり使用したお豆腐で、250gで￥300。

絹に包まれて出てきたお豆腐には、たーっぷり緑のお豆が！！
レアチだだちゃカット070906

（お豆お目見え←早口言葉でどうぞ^^）

でも、これ、チーズケーキに入れたら、どうなるんでしょう。
カビみたいに見えたら、どうしよぅ〜
このまま食べたほうが美味しそうです。

今回は、クリームチーズとお豆腐の量を半々にして、さらに下のクッキー生地
には、マクビティの豆乳仕立てのビスケットを使用しました。
レアチマクビテ070906

年齢のことを考えて、かなりの健康志向です

やはり大量に投入するヨーグルトは、だいぶむかしに流行ったカスピ海ヨーグルト。
トロトロしていて、美味しそうなのですが、これが後ほど悲劇を呼びます
（写真を撮らなかった腹いせか？？）

外は台風の影響で風がびゅんびゅん吹く中、チーズケーキ作りは順調に進み、
前回同様、朝まで冷蔵庫コースでした。

で、今朝。
ラッピングをしようと、冷蔵庫を開けると…。
上のクリーム生地が、トロトロなのです。
固まってはいるのですが、一部水分が現れて、流れてきました
うわっ、ナニコレ？
いったいきみは何者？？
とろけだした物をスプーンの上に乗せてなめてみると、ヨーグルトの味。
あぁ、あのトロトロくんね。
余計な水分はとばしたハズなのに〜
レアチーズケーキ070906


いまさら作り直す時間もなく…。
今日行くと話してあったので、形はともかく、味よ、味！！
と、友人の職場に届けてまいりました
冷房ガンガンにきかせた車で、慎重に運びます。
ゆーっくり、ブレーキもゆーっくり。

レアチーズケーキ好きなのですが、作るならベイクドだな〜

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No　 572
Date 2007・09・07・Fri

女園秘書室-第53話-



桃子＆樹里がタッグを組む？！
意外なコンビ誕生になりそうです。
樹里は未知の世界に踏み出す勇気を出せるのか？
涙と笑顔の第53話でございます♪



第53話

しばらく動かない樹里を、桃子は静かに眺めていた。
いつ溢れてもおかしくないくらいに涙を溜めた目。
瞬きをした瞬間、それは滴となって掛け布団の上に落ちた。
「わたし、誰も信じていませんでした。両親さえしんじられないんですもの。他人
など信じられるはずもなかったのです」
桃子は、樹里の手を取って、そっと握り締めた。
妙に心臓が高鳴る。
長い間、いろいろなことで傷ついた樹里を、うまく慰めることができるのかどうか、
心配だった。
軽く背中を叩くと、樹里は「痛い」と笑いながら、涙を拭った。
樹里が笑ったので、桃子は嬉しくなった。
一般的な慰め方とは違うと分かっていた。けれども、桃子はもっと樹里の笑顔を
見たくなっていて、どうしたらそうなるかを考え始めていた。

「幼いころからそういう性格でした。母が出て行ってからは、その傾向がますます
強くなって。こんなことを桃子さんに話すのは、どうかと思うのですが……」
桃子と樹里は手をつないだままだった。
小さいころは、母や友達と手をつなぐと暖かい気持ちでいっぱいになった。
人は、いつから手をつながなくなるのだろう。
桃子は遠い記憶を呼び返してみた。
辛かったとき、悔しかったとき、悲しかったとき。
桃子は、いろいろな人の手で、癒されてきた。
いつの頃からか、男勝りに強くなって、そんな感情も薄れきて、やがては消えて
なくなった。
こうして樹里の手を握り締めていると、この数日間の秘書室での嫌な記憶も、暖かく
心の奥深くに閉じ込めることができるような気がしていた。
結局は、こうすることで自分も癒されたかったのだろうか。

そんな弱気になった自分に照れくさくなり、桃子が離そうとした手を、樹里が強く
握り締めてきたので、そのままにしておいた。
「大学へ入学して、会社へ就職をして、環境が変わるたびに、何度自分を変えようと
思ったことか」
樹里は、下を向いて何度も瞬きをした。
それがわざとらしいくらいに、スローモーションに見えて、背筋が寒くなる。
これが演技だとしたら、どうしよう。
一瞬、そんな感覚にとらわれた。
つないだ手を、さりげなくそっと離す。
樹里は、その手で涙を拭った。
「有砂さんと会って、違う意味で変わったような気がしました。彼女はとても冷静な
方で、何があっても取り乱したりしません。『人は裏切るのが当たり前。だから、
誰とでも深入りしない関係を作るべきだ』彼女は、そんなことを言っていました。
それからのわたしは、長い間すべての人間に対して心を閉ざしてきました」
「でも、あり…いや、五反田さんとは友達だろ？」
桃子が男のような言葉を使ったので、樹里は涙を拭いながら、また笑顔になった。

「わたしには、友達はいません」
樹里は自嘲気味に言った。
「旅行へ行ったり、カフェでくだらない話を何時間も話せるような友達。ずっと
憧れていました。でも、自分で心を閉ざしているんですもの。仕方ないですよね」
彼氏は？
そう聞こうとして、桃子は口をつぐんだ。
「阿東だ」と言われても困るし、これほど人を信用できないなら、彼氏などいるはず
もないと思ったからだった。
外見は、モデルにでもなれそうなくらい、美人でいるのに。
性格も、本当はとても良いだろうに。
両親のことがトラウマとなって、人間不信に陥って、有砂にとどめを刺されていて
友達も彼氏もいないということが、とてももったいないことだと思った。
「樹里さん」
桃子は、突拍子もないことを思いついた。
「明日、あたしの友達たちと一緒に飲まないかい？」
樹里は、狐に摘まれたように、目を大きく見開いて桃子を見つめていた。

-第54話へ続く-
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No　 570
Date 2007・09・05・Wed

女園秘書室-第52話-



誤解も解けて、ホッと一息。
樹里は素直な女の子です^^
でも、いろいろな過去のトラウマが彼女を蝕んでいました。
桃子に心を開き始めた樹里が、過去をさらけ出します。
樹里の悲しい過去が明らかになる第52話。



第52話

鍛えているだけあって、樹里の階段を駆け上がるスピードは速かった。
桃子は、日頃の運動不足がたたって、一段上がるごとにつまづきそうになり、
小さな悲鳴をあげた。
「樹里さん、嘘だよ、嘘」
はたと「樹里さんと呼んでください」と言われたことを思い出し、突然
そう呼びながら、追いかける。そう言っても、樹里は振り返ろうとしなかった。
お得意の目線を合わせない会話で、
「喋り方も、変ですもの。ときどき、男性みたいな喋り方していますもの」
桃子がリビングに到着したときには、樹里は。
樹里は、ソファに倒れこんでいた。
ふぅふぅ言っては、胸の辺りをしきりに撫でている。
あれだけ運動した後に、階段を駆け上がったのだ。息も上がるだろう。
手には、携帯電話が握り締められていたが、どこかへかけた様子はない。

「樹里さん、ごめんって。あたし、オンナだからさぁ」
桃子は、ソファの横にしゃがみこんで、樹里の乱れた髪を撫でる。
「この喋り方は昔からなんだ。これがあたしなんだ。秘書室のわたしは、
あたしじゃないんだ」
桃子は、しきりに話しかける。
「本当？」
樹里が息を落ち着かせながら、ゆっくりと起き上がる。
本当に元男だと思っていたようだった。
桃子が頷くと、樹里は再びソファに寝転がった。
「良かった。もう、桃子さんってば」
笑いながら、桃子の足を数回叩く。
可愛い人だな。桃子は、樹里を見てそう思った。
素直で、優しい。
本当は、人を疑わない人だと思った。母親に裏切られたことで、きっと
少しだけ何かが狂っているに違いない。人の目を見て話せないのも、その辺り
に原因があるのかもしれない。
桃子は、自分の足の上に置かれた樹里の手を掴んだ。
「ねぇ、あたしには何でも話しなよ。たいしたことは言えないし、力に
なれないかもしれない。けど、話すだけで楽になることだってあるんだ」
桃子は、普通の桃子として話をしてみた。
樹里は、また静かに笑った。
「桃子さん、その言葉遣い、面白いです。でも、秘書室ではダメですよ」
そう言ってから、ポソッと一言口にした。
「ありがとう」

その夜二人は、寝る間も惜しんでお互いの話をした。
樹里も桃子も、お互いの家族の話が中心だった。
おおらかな父と母に育てられた桃子の暖かい家庭とは反対に、樹里は冷たい
家庭で育っていた。
父親は仕事に熱中するあまり、家庭に身を寄せなかった。
母親はそれをいいことに、いろんな男を家に連れ込んでいた。
樹里は誰が父親か分からないほどだった。
母親が家を出て行ったとき、樹里は一人だった。父親に話しても、すぐ
戻るだろうと言うだけで、取り合ってもらえなかった。そして、母親は
ずっと帰ってきていない。
「母はもともと嫌いだったけど、父も嫌いになりました」
樹里はそう締めくくった。
「じゃ、どうしてあたしを父親の病院に連れて行ったんだい？」
桃子が聞くと、樹里は、
「利用できるものは、利用する。それだけです」
こうして、今の樹里が出来上がっていったのだ。桃子は、深いため息をついた。

桃子が借りている来客用の寝室のベッドの上で、二人は黙り込んだ。
開け放たれた大きな窓から、涼しい風が吹き込んでくる。
顔にかかった長い髪を、ゆっくりと後ろに持っていきながら、樹里は言った。
「桃子さんなら、信じられそうです」
その目には、またじんわりと涙が浮かんでいるようだった。

-第53話へ続く-
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No　 569
Date 2007・09・03・Mon

女園秘書室-第51話-



樹里の寂しい一面を垣間見たトレーニングルームで、
桃子、本当は○○○だった説浮上に、樹里がパニック。
禁断の体を持つ女？
追いかける桃子、果たして誰かに連絡されてしまう前に
間に合うのか？
違った意味で興奮の第51話でございます^^



第51話

桃子は、パジャマ代わりに持ってきていた一組のスウェットを着て、樹里と
トレーニングに励んでいた。
久しぶりの筋肉トレーニングや走り込みは、体育会系の桃子にとっても
厳しいものだったのに、樹里はなんなくそれをこなしていた。
どうやら専属のトレーナーを雇っているらしく、アドバイスを受けてい
るようだ。
涼しい顔をして走りこむ樹里。いつだってすましていて、美しい格好を保っている。
爽やかだった。
「ときどきは、うちに来てください」
樹里は、真っ直ぐ前を見ながら、桃子に話しかける。
どうやら人の目を見ないのは、樹里の癖のようだ。
人の目を見れないということは、臆病なのか。それとも、言っていることが
本心ではないからか。
「本当は、寂しいんです。こんな家に一人でいることが」
ランニングマシンのボタンを押して、樹里は、走るのをやめた。
そりゃ、そうだろ。
あたしだったら、寂しいと言うより怖くて夜はうろうろできないや。
意味は違えど、そんなことを思いながら、樹里を見ると、樹里は桃子を
見つめていた。
その目には、薄っすらと涙が浮かんでいた。

さて、困った。
桃子は、樹里から目をそらしてしまった。
一度そらしてしまった視線を、元へ戻すのはなかなか難しいものだ。
それでも、向き合おうとして顔を上げると、樹里の目にあった涙は乾い
てなくなっていた。
「聞かなかったことにしてください」
樹里は、ランニン�